Isolationsmodstand er en afgørende parameter, som direkte påvirker enhver transformers ydeevne og levetid. Det forhindrer elektriske fejl, sikrer, at transformeren fungerer effektivt og beskytter både udstyret og den omkringliggende infrastruktur. De isoleringsmaterialer, der bruges i begge transformatortyper - epoxyharpiks til transformatorer af tør type og mineralolie til olienedsænkede transformere - har unikke egenskaber, der påvirker deres isolationsmodstand over tid, hvilket gør det vigtigt at forstå, hvordan de sammenlignes med hensyn til holdbarhed, pålidelighed og vedligeholdelse.

Harpiks tør-type transformere, som navnet antyder, er afhængige af et harpiksbaseret isoleringssystem. Epoxyharpiks, det mest almindelige materiale, der bruges til indkapsling, tilbyder en række fordele, herunder høj dielektrisk styrke, fremragende fugtbestandighed og forbedret termisk stabilitet. Isolationsmodstanden af ​​en harpiks-tør-type transformer er typisk meget høj, når den er ny, takket være den tætte og ensartede harpiksbelægning, der effektivt isolerer viklingerne fra det ydre miljø. Over tid kan udsættelse for varme og elektrisk stress dog forårsage mindre nedbrydning af harpiksen, især i miljøer med høje temperaturer eller elektriske belastninger. Transformatorer af den tørre type harpiks bevarer dog generelt deres isolationsmodstand i meget længere tid sammenlignet med deres modstykker, der er nedsænket i olie, fordi de ikke er modtagelige for de samme miljøfaktorer, såsom olieforurening eller lækage. Indkapslingen af ​​viklingerne i harpiks reducerer også risikoen for vandindtrængning, et almindeligt problem med olienedsænkede transformatorer, der kan forringe isolationsmodstanden betydeligt.

I modsætning hertil er olienedsænkede transformatorer afhængige af mineralolie, ikke kun til afkøling, men også til isolering. Mens olien fungerer som et fremragende dielektrisk materiale, når transformeren er ny, kan isolationsmodstanden med tiden begynde at forringes på grund af en række forskellige faktorer. For det første kan mineralolie blive forurenet med vand, luft eller partikler, som alle kan reducere dens isolerende egenskaber. Over tid falder oliens dielektriske styrke, og dens evne til at opretholde korrekt isoleringsmodstand formindskes. Ydermere kan udsættelse for høje temperaturer, som får olien til at nedbrydes kemisk, fremskynde denne nedbrydning. I ekstreme tilfælde kan der opstå olielækager, hvilket forårsager tab af både isoleringsmediet og transformerens kølekapacitet. Mens olienedsænkede transformatorer kan vedligeholdes med regelmæssige kontroller og oliefiltreringssystemer, er risikoen for, at isolationsmodstanden falder over tid, i sagens natur højere på grund af disse sårbarheder.

En anden vigtig overvejelse er det ydre miljø, hvor disse transformere er placeret. Tørre transformatorer af harpiks er mere modstandsdygtige over for eksterne faktorer som fugt og miljøforurening på grund af deres solide, forseglede isoleringssystem. Dette gør dem til en bedre mulighed for installationer i barske eller lukkede rum, såsom højhuse, lufthavne eller transformerstationer, hvor eksponeringen for elementerne er mere kontrolleret. På den anden side kan olienedsænkede transformatorer, selvom de er effektive i større industrielle omgivelser, kæmpe i sådanne miljøer på grund af oliens sårbarhed over for eksterne forurenende stoffer. For eksempel udgør områder, der er tilbøjelige til oversvømmelser, eller hvor luftbårent støv og fugtniveauer er høje, en større risiko for isoleringsmodstanden af ​​olienedsænkede transformere.

Begge typer transformere kræver regelmæssig vedligeholdelse, men vedligeholdelsesrutinerne adskiller sig væsentligt på grund af isoleringsmaterialernes beskaffenhed. For transformatorer af tør-harpikstypen fokuserer vedligeholdelse ofte på at kontrollere for fysisk skade på harpiksen og sikre, at transformeren er fri for støv eller andre potentielle forurenende stoffer. Da isoleringen er solid, er der mindre behov for komplekse olietjek eller overvågning af dielektrisk styrke på samme måde som olienedsænkede transformere kræver. Omvendt kræver olienedsænkede transformatorer periodisk olietestning, filtrering og olieudskiftning for at sikre, at mineralolien fortsætter med at fungere som et effektivt isoleringsmedium. Disse vedligeholdelsesprocedurer er ikke kun hyppigere, men kan også være dyre og tidskrævende, især hvis transformeren er placeret i et område, der er svært tilgængeligt eller har kørt i mange år uden ordentlig pleje.